Le texte signé depuis Durban en Afrique du Sud, après le lancement officiel de la Coupe d’Afrique des nations (Can) Orange 2013, indique que la campagne va délivrer des messages de prévention et de traitement du paludisme à travers tout le continent. Et ce, pendant le tournoi de la Can qui se tiendra tout le mois de janvier 2013 au pays de Nelson Mandela.
Drogba, Eto’o et Pienaar, en acceptant de s’associer à cette campagne contre le paludisme, rejoignent les Chefs d’États de l'Alliance des dirigeants africains contre le paludisme, Alma en Anglais (l’African leaders malaria alliance) et la Confédération africaine de football (Caf).
« Sur tout le continent africain, les enfants comme les parents portent le football dans leur cœur et dans leur esprit tout comme le paludisme qui tue près de 600.000 personnes, et provoque 174 millions de cas de maladie par an », explique Samuel Eto’o, le capitaine de l’équipe nationale du Cameroun et champion d’Unis contre le Paludisme. Avant d’insister. « Nous nous sommes unis pour utiliser la force du football pour combattre le paludisme et nous espérons que nos fans nous rejoindront dans cette lutte ».
Bien qu’il soit possible de prévenir et de traiter le paludisme, la maladie tue un enfant toutes les 60 secondes en Afrique et coûte au continent un montant minimum estimé à 12 milliards de dollars US, en tenant compte de la perte de productivité et des soins de santé administrés aux malades.
« J’ai moi-même été victime du paludisme et j’ai pu observer les effets dévastateurs que cette maladie peut avoir sur les individus et leurs familles », soutient Didier Drogba, capitaine de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire et champion d’Unis contre le Paludisme. Pour lui, le paludisme doit être sorti du jeu.
« Utiliser la popularité du football pour permettre aux populations d’acquérir une plus grande connaissance des méthodes de prévention et de traitement, nous permettra à terme de donner un carton rouge au paludisme », a commenté Didier Drogba.
Des personnalités du football, dont Didier Drogba, Samuel Eto’o et Steven Pienaar, ainsi que plusieurs Chefs d’États de l’Alma comprenant la Présidente du Liberia Ellen Johnson Sirleaf, les Présidents de la Tanzanie Jakaya Kikwete, du Burkina Faso Blaise Compaoré, de la Côte d’Ivoire Alassane Ouattara et de l'Ouganda Yoweri Museveni, vont élever leur voix pour la lutte contre le paludisme au travers de spots télévisés, d’affiches ou de programmes éducatifs qui seront diffusés à travers l’Afrique.
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